木野養蜂場
九州山地の懐、熊本県球磨郡湯前町で、現在は二代目木野楠郎・信代、三代目貴之と、家族ぐるみで小さな養蜂農家を営んでおり、主に蜂蜜、プロポリス、ローヤルゼリー、蜜蝋の採取と販売、そして地元農家のイチゴ、メロン、梨、桃栽培におけるポリネーション（花粉媒介）を行っています。
木野養蜂場の製品
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Topic 蜂蜜にまつわるお話 〜 蜂蜜FAQ 〜 蜜蝋にまつわるお話 〜 蜜蝋FAQ 〜 2004年度 ハチミツ収穫情報！ 2003年度 ハチミツ収穫情報！
取材記録 2003年9月19日、熊本ローカルのテレビ番組「週間山崎くん」から「栗の蜂蜜」の取材を受けました。RKKにて2003年10月9日PM7：00より放送されました。 2002年5月26日、TKU「ふるさと味探訪 肥後の旬」に出演。
ミツバチ冬眠中。。。
2003年12月。今年はなかなか寒くなりませんでしたが、12月中旬に入り、ようやく冬らしくなってきました。冬になると、ミツバチの餌となる花の蜜や花粉が少なくなり、ミツバチ達は群れ同士で餌の奪い合いを始めます。これを防ぐため、養蜂家はミツバチの巣箱の出入り口の穴を小さくし、越冬準備をします。冬眠といっても、暖かい日には餌を求めてミツバチ達は飛び回っています。
養蜂家の冬のお仕事。
2003年11月。イチゴの花粉媒介の季節がやってきました。花粉媒介（ポリネーション）とは、ミツバチを使用して、花の花粉を「めしべ」に着床させ、果物などの実がなるように促進することです。特にビニールハウスで栽培する果実など、密閉された空間では風や昆虫などによる自然交配が難しいため、ミツバチの巣箱をビニールハウスに入れ、交配を促進します。
写真はご近所の平川さんのビニールハウスで撮影させて頂きました。もちろん、平川さんのビニールハウスでは、毎年木野養蜂場のミツバチ達が活躍しています。
2003年9月23日。遅れてきた残暑はどこえやら。すっかり秋めいてきましたが、蜜蜂達は巣箱の冷却と換気のため、入り口の前で羽を羽ばたかせています。花粉が増える時期のため、脚にオレンジ色の花粉をつけ巣箱に持ち帰ってきた蜜蜂を確認できます。
初代 木野五十四 二代目 木野楠郎・信代 三代目 木野貴之 木野養蜂場写真館
ミツバチの盗蜂。
2004年2月2日。冬なのにミツバチが活発に働いている・・・ように見えますが、実はこれ、餌である花の蜜や花粉が少ない時期に見られる、ミツバチの群れと群れの餌の奪い合い、「盗蜂（トウホウ）」と呼ばれる行動です。盗むミツバチと盗まれるミツバチが互いに殺し合い、時に群れが全滅することもあり、養蜂家としてはあまりうれしくない行動です。
ミツバチが産卵を開始。
2004年2月10日。女王蜂が春に向けて産卵を開始しました。六角形の巣穴の中の白い米粒のような物が、ミツバチの卵です。フタがされている部分は、すでにサナギになったミツバチ。
2004年度、新しい蜂場を確保しました！
2004年2月2日。そろそろ女王蜂が春に向けて産卵を開始するころです。そこで、旧須恵村（昨年町村合併があり、現在は“あさぎり町”）の蜂場に、冬季の点検に行ってきました。、以前、この場所の近所に蜂場をお借りしていて、結構な量のレンゲのハチミツが採れていたのですが、色々と問題があり、立ち退かざるおえませんでした。この場所は昨年秋に地主さんからお借りすることができ、今年の春は大いに期待！しています・・・レンゲ草がたくさん咲いてくれれば、の話ですけどね。
イチゴのポリネーション風景
2003年12月。花粉媒介時のミツバチの箱の置き方は様々なのですが、最もポピュラーな置き方がこれ。ミツバチの出入り口を東から南の方向に向けて設置します。
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